桑の葉の役割

桑の木に生える桑の実は、非常に一般的な果物です。桑の実以外にも、桑の木には多くの経済的価値があります。例えば、桑の葉は蚕にとって重要な餌です。実は、桑の葉の効能はこれだけに留まらず、私たちが知らない効能が他にもたくさんあります。研究により、桑の葉には特定の美容効果があり、肌のシミやニキビを和らげることができることがわかっています。

乾燥した桑の葉には、粗タンパク質が25～45％、炭水化物が20～25％、粗脂肪が5％含まれており、カリウム、カルシウム、ビタミンC、B1、B2、Aなどが豊富に含まれており、銅、亜鉛、ホウ素、マンガンなどのさまざまな微量元素も含まれています。桑の葉にはエクジステロン、ルペノンのほか、多くのアミノ酸、ビタミン、シアン酸、葉酸、フマル酸、メソクレアチン、植物性エストロゲンなど、人体に必要な物質が含まれています。抗ストレス、抗老化、体力増強、アドレナリン機能の調整などの効果があります。

研究によると、桑の葉は肌の美容に良い効果があり、特にニキビや顔のシミに効果があるそうです。

顔のニキビに葉っぱを使った治療法

ニキビは一般に吹き出物として知られ、若者によく見られる炎症性皮膚疾患です。若い男女が思春期に入ると、体内の性ホルモンのレベルが上昇し、皮脂腺が増殖して肥大します。皮脂腺の分泌量が増えると皮脂が蓄積し、毛包の開口部が塞がれます。増加した皮脂は時間内に排出できず、ニキビの原因となります。ニキビの発生は主に思春期の内分泌の変化によるもので、女性ホルモンに比べて男性ホルモンの分泌が相対的に増加します。しかし、高脂肪、高糖質の食事や長期の便秘はニキビの重要な原因です。

伝統的な中国医学では、脂っこくて辛い食べ物を過剰に摂取すると、脾臓と胃に熱が蓄積して湿気が生じ、外部の病原体が皮膚に侵入してニキビが発生すると考えられています。桑の葉には解熱・解毒作用があるため、桑の葉煎じ液を使って258例のニキビを治療したところ、有効率は89％以上に達した。具体的な方法は、毎日新鮮な桑の葉50グラムを水で煎じて3回服用します。効果が出るまでには通常15日かかります。新鮮な桑の葉を適量すりつぶし、1日30分間ニキビに塗布して、満足のいく結果を得た人もいます。